歯科衛生士
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歯科衛生士のお仕事とは？

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  仕事内容

  歯科衛生士は、国家資格が必要とされる専門職で、法律で定められた3つの業務があります。1つ目は｢歯科予防処置｣です。これは歯科の2大疾患と呼ばれる｢虫歯｣と｢歯周病｣を予防する仕事であり、歯科予防処置の専門家でもあるといえます。フッ化物塗布に代表される薬物の塗布や、機械的歯面清掃と呼ばれる歯垢や歯石といった口腔内の汚れの除去などといった医療技術を行います。2つ目には｢歯科診療の補助｣があります。歯科診療はチームで行うものであり、歯科衛生士は歯科医師の診療補助を行うとともに歯科診療を円滑にするためのサポートを行うのです。歯科診療において患者さんとのコミュニケーションは非常に重要であると考えられ、患者さんとの信頼関係を築くためにも歯科衛生士の活躍が求められています。3つ目は｢歯科保健指導｣です。虫歯や歯周病を治療するには、患者さん本人の生活習慣を改善する必要があると考えられています。そのため、セルフケアの方法を指導したり、正しい生活習慣についてもアドバイスを行います。歯磨き指導を中心とした歯科保健指導は年齢や生活スタイルに関係なくすべての人に必要な支援であり、病院や学校などさまざまは場所で行われている大切な仕事です。高齢化社会を迎え、高齢者の訪問口腔ケアにも注目が集まっています。

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  スキルや資格

  これから先の高齢化社会に向け、予防医学の観点から口くう内の衛生管理はますます重要となり、歯科衛生士はさらにニーズが高まる職種です。貴重な国家資格ですので、子育てを終えてから働きたい人やブランクのある人でも再び雇用されやすくなっています。勤務時間はシフト制も多く、自分に合ったライフスタイルで働くことができます。時給は年齢、経験によって多少異なりますが、比較的水準が高いこともメリットとして挙げられるでしょう。患者さんによって症状はそれぞれ違いますので、口のなかの状態をわかりやすく説明するスキルや患者さんの恐怖心を取り除くような会話力が身につきます。5年以上歯科衛生士として働くと、ケアマネジャーの国家試験受験資格を取得できますので、さらなるステップアップの道もひらけます。

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  働くメリット・やりがい

  歯科衛生士国家試験の資格を持っていると、未経験者でも働ける職場の多い職種です。歯科医院はもちろん、大学病院･行政(保健所)･歯科衛生士養成機関･社会福祉施設など、さまざまな場所で働くことができます。室内勤務が中心の仕事ですので、天候や季節が関係なく働きやすい環境です。また、過度な残業や力仕事も少ないため、20代〜40代の女性が多い傾向にあります。制服を貸与されるため服装に迷う心配はありませんが、清潔感のある頭髪や化粧が望まれます。患者さんは子供から年配の人まで年齢層も幅広いので、丁寧で優しい言葉遣いや細やかな配慮が必要です。長期間にわたって勤務できる人を対象とした募集が多いので、安定した給与が見込めることもうれしいポイントです。

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  職場環境・待遇

  歯科衛生士として働くには、歯科衛生士国家試験の合格が必要です。歯科衛生士国家試験を受験するためには、まず歯科衛生士養成機関である専門学校、短期大学、大学を卒業する必要があります。いずれかの養成機関を卒業して歯科衛生士国家試験に合格すると、厚生労働大臣から免許が交付され、歯科衛生士として働くことができるようになるのです。歯科衛生士は、歯科医師の診療のサポートだけではなく、患者さんの口くう内点検やむし歯の予防処置を行うことになります。そのため、歯科衛生士としての技術や知識を持つことはもちろんのこと、患者さんのことを親身に考え、心配りや気遣いができる人に向いている仕事です。また、近年では通常の業務だけでなく、インプラントや矯正治療、歯周病に詳しいと仕事の幅も広がる可能性があります。